東工大・一橋大、電力効率が世界最高のプロセッサーボード開発

　東京工業大学理工学研究科の牧野淳一郎教授と一橋大学商学研究科の台坂博准教授らの研究グループは、世界一電力効率が高い天文シミュレーション向けの超 低消費電力プロセッサーボードを開発した。両大が共同で開発した天文シミュレーション向けスーパーコンピューターシステム「ＧＲＡＰＥ―８」の心臓部に搭 載する。スパコンの低消費電力化に寄与する。

　開発したプロセッサーボード（単体）のピーク性能は９６０ギガフロップス（１ギガフロップスは毎秒１０億回の浮動小数点演算）で消費電力は４６ワット。 １ワット当たり２０・９ギガフロップスの性能を持つ。このボード２枚を消費電力２００ワットのパソコンに接続した場合、全体の性能は１ワット当たり６・５ ギガフロップスになる。プロセッサー本体には米ｅＡＳＩＣの構造化ＡＳＩＣ（特定用途向けＩＣ）を使い、開発費を抑えながら高い省エネ性能を持たせた。

　従来、汎用（はんよう）計算機の１ワット当たりの最高性能は米ＩＢＭ製計算機で２・１ギガフロップスだったが、ＧＲＡＰＥ―８はその性能を３倍以上上回った。

　ＧＲＡＰＥプロジェクトは１９９０年代初めから専用プロセッサーの開発を続け、開発した計算機を使って天文学研究で成果をあげてきた。しかし半導体技術 が進歩するに従って、ＬＳＩ開発コストが激増し、専用プロセッサーの開発が困難になっていた。ＧＲＡＰＥ―８は、ｅＡＳＩＣの技術を採用することで安価に ＬＳＩを開発した。

　スパコンの性能向上は国際競争が激しく、１―１年半で２倍のペースで進歩が続いている。だが近年、処理性能の向上に伴う消費電力の増加が大きな問題になっている。